病毒營銷是通過用戶的口碑宣傳網絡，信息像病毒一樣傳播和擴散，利用快速復制的方式傳向數以千計、數以萬計的受眾。病毒營銷描述的是一種信息傳遞戰略，包括任何刺激個體營銷信息向他人傳遞、為信息的爆炸和影響的指數級增長創造潛力的廣告方式。

在自媒體時代，受眾具有很強的自主性和能動性，他們已不是單純的信息接收者，更成為信息的分享者和傳播者，尤其依賴受眾進行“病毒”傳播的病毒營銷中，受眾的影響力非常大，其威力和風險并存。

一、受眾在病毒營銷中的威力
1、六度分隔理論和150法則----受眾具有強大的社交網絡：六度分隔理論指的是你和任何一個陌生人之間所間隔的人不會超過六個。150法則指的是在人類的智力允許的范圍內，進行有效社交的人數為150人。根據六度分隔理論和150法則，如果每個人建立的社交人數是150人，那6個人建立的社交人數就是150的6次方，也即11390625000000人，病毒營銷把傳播的權力移交給如此強大社交關系網的受眾，其威力之大可想而知。

2、使用與滿足理論---受眾參與其中分享信息表達個性：個人對傳媒及其內容懷有某些期望，他們是有目的的選擇媒體及其內容，以滿足自己某些需求。完成傳播效果的關鍵，是了解和把握受眾的內在需求。分享是人的本性，在網絡時代，人們更樂于分享，通過分享各種信息，舒緩壓力，加強認同，從而獲得滿足感。

3、受眾“意識”理論與“無意識”理論---利用受眾的興趣自覺傳播：利用“受眾意識”理論的關鍵就在于抓準消費者的興趣和需求所在，巧妙地利用廣告受眾的主動性為廣告的傳播服務。無意識是個體不曾覺察的心理活動和過程，通過精心的病毒營銷設計和包裝激發受眾內心的分享、傳播的愿望，激活無意識的傳播行為。

4、受眾的能動性與隱匿性---能控制傳播內容和傳播效果：網絡受眾的自主能動性使得他們擁有控制傳播效果的能力，查詢所需的，忽略無需的，對有吸引力的信息加以吸收，發表觀點，通過社交網絡傳播從而形成熱點，那傳播的效果就達到了。

二、受眾參與給病毒營銷帶來的風險
1、病毒營銷的“病原體”與目標受眾特征的相符性影響廣告信息的傳播效果

2、病毒營銷包裝的“糖衣炮彈”被受眾識破易產生逆反心理

3、“病毒”的生命周期有限，受眾注意力可能迅速轉移

4、病毒營銷的不確定性和不可控性使受眾的信息傳播難以把握

在網絡營銷時代，營銷的關鍵不在于你想營銷什么，而在于消費者想了解什么，或消費者想傳播什么。因此，我們必須充分了解目標受眾的接觸習慣、心理特點和行為特征。在設計策劃病毒營銷的時候，先做好風險性防范，并在病毒傳播的過程中，對事態的發展進行監控，做好有效宣傳引導，借此規避不可預期的風險，從而保證病毒營銷策劃的效果。